¿Cómo cargar y almacenar correctamente las baterías?
El verano ha terminado y el invierno está a la vuelta de la esquina. Para la mayoría de las herramientas de jardinería que funcionan con baterías, esto significa el destierro en el cobertizo o garaje durante varios meses. Pero, ¿qué haces con las baterías? ¿Las dejas en la herramienta o las quitas? ¿Cuál es el mejor lugar para guardarlas y cómo deben cargarse? A menudo, sólo circulan conocimientos a medias o información obsoleta que ya no se aplica a las generaciones actuales de baterías.
Por tanto, te daré una pequeña visión general para que puedas empezar la temporada de jardinería la próxima primavera con una batería que funcione.
En este resumen hablaré de las baterías NiMH y Li-Ion respectivamente. Son los dos tipos más comunes en los hogares. Dejaré de lado las baterías de níquel-cadmio (NiCD), ya que apenas se utilizan. Tampoco entraré en detalles sobre las pilas de polímero de litio (LiPo), ya que son una subespecie de las de iones de litio.
Las modernas herramientas y robots de jardinería a baterías se están abriendo camino en cada vez más hogares
Pero, ¿qué ocurre con los aparatos si no se utilizan durante mucho tiempo en invierno? ¿Cómo guardo las baterías correctamente? ¿Hay diferencias entre los distintos tipos de baterías?
Para que las baterías NiMH duren mucho tiempo, hay que prestar especial atención a la descarga y recarga de las mismas.
Ten en cuenta también que deben manipularse y cargarse de forma diferente a las de NiMH. Además, con las baterías de iones de litio, ya no existe el efecto memoria.
¿Cómo cargar las baterías correctamente?
Por favor, carga tus baterías sólo con el cargador adecuado para evitar un desgaste prematuro o incluso daños.
Y tengo una pista más para que lo entiendas: Un ciclo de carga de la batería siempre va de 0 al 100 %. Por ejemplo, si la batería se carga del 25 al 75 % o del 50 al 100 %, se trata siempre de medio ciclo. Si se carga del 25 al 50 % o del 60 al 85 %, es un cuarto de ciclo.
Carga de la batería NiMH
Comúnmente, las baterías NiMH normales necesitan cargarse por completo tras su compra, ya que tienen una tasa de autodescarga relativamente alta, del 25 al 50 % al mes. Sin embargo, también hay las Eco-NiMH o LSD-NiMH (baja autodescarga) con un índice de autodescarga de sólo el 10-15 % al año. Son especialmente adecuadas para un uso irregular o poco frecuente. A diferencia de las baterías de iones de litio, las baterías de NiMH sólo alcanzan su plena capacidad después de dos o tres ciclos de carga y descarga.
La carga inicial debe realizarse siempre con una corriente de carga baja para evitar dañar la batería. Para todos los demás procesos de carga, se recomienda una corriente de carga más alta, pero el cargador la regula automáticamente. El tiempo de carga suele ser de 3-4 horas. Los cargadores modernos reconocen cuando la batería de NiMH está totalmente cargada y se apagan. En los modelos más antiguos, la batería debe retirarse al cabo de 4 horas como máximo, ya que las baterías de NiMH toleran mucho peor la sobrecarga que las baterías de NiCD. Asegúrate también de que no se calienten. Las baterías NiMH no toleran el calor y pueden dañarse o ver reducida considerablemente su vida útil. Las baterías NiMH no deben calentarse más que tu mano. Si se calienta más, debes dejar de cargarla.
La temperatura óptima de funcionamiento y de carga está entre 10 y 30 ºC. Las temperaturas por debajo de 0 y por encima de 40 ºC acortarán mucho la vida de las pilas NiMH. A las pilas Ni-MH tampoco les gusta la descarga profunda. Por lo tanto, no se recomienda el uso de estas en dispositivos de bajo voltaje, como despertadores o mandos a distancia, ya que éstos pueden utilizar la pila hasta el punto de descarga profunda, lo que puede dañar la pila de forma irreversible.
Una nota sobre el uso: Es mejor cargar la batería Ni-MH con más frecuencia (profundidad de ciclo baja) y prolongar así su vida útil. Esto provoca el efecto batería "lazy battery" - similar al efecto memoria en las pilas NiCD, pero es muy fácil de remediar.
El efecto "lazy battery" es similar al efecto memoria en las pilas NiCD.
El efecto "lazy battery" se debe a que la pila NiMH no está completamente descargada. Reduce el voltaje de la pila durante todo el ciclo de descarga, lo que también reduce la vida útil de la pila NiMH. Sin embargo, el efecto es mucho menor que el efecto memoria. El efecto puede eliminarse completamente descargando y recargando dos o tres veces.
Carga de una batería de iones de litio
Las baterías de iones de litio ya están precargadas y se pueden utilizar inmediatamente después de comprarlas. A diferencia de las baterías de NiMH, con la primera carga se dispone inmediatamente de toda la capacidad y potencia. Una batería de iones de litio no necesita ser "entrenada" y no tiene efecto memoria ni efecto de "lazy battery".
.Sin embargo, las baterías de iones de litio se desgastan o envejecen incluso con los mejores cuidados, aunque no se utilicen en absoluto. Por ello, es especialmente importante que utilices siempre el cargador adecuado. Una batería de ión-litio no puede cargarse con un cargador NiCD/NiMH porque necesita una electrónica de carga más compleja (como las baterías de las herramientas). En el caso de las baterías de teléfonos móviles o portátiles, la electrónica de carga suele estar distribuida en el aparato y la batería y también en el cargador. Estos componentes electrónicos para las baterías de iones de litio siempre proporcionan protección contra el sobrecalentamiento, protección contra descargas profundas y garantizan una corriente de carga uniforme. Además, el proceso de carga de las baterías de iones de litio siempre se interrumpe automáticamente cuando están totalmente cargadas.
Pero esto no significa que debas cargar tu smartphone durante la noche, por ejemplo. Porque en cuanto el nivel de carga desciende hasta el 99 %, la electrónica de carga comienza a cargar de nuevo. Y sobre todo esta corriente de carga más alta, que se utiliza para cargar completamente tu smartphone del 80-100 %, hace que la batería envejezca más rápidamente y que la vida útil se acorte con mayor rapidez.
Puedes alargar la vida de tu batería de iones de litio mediante pequeños ciclos de carga. Se recomienda especialmente mantener el estado de carga entre el 40-80 %, ya que la corriente de carga es más suave en estos rangos que en los otros rangos de estado de carga.
No cargues los smartphones durante la noche. Conseguirás la mayor duración de las baterías de iones de litio con niveles de carga entre el 40 y el 80 %.
Cuanto menor sea la profundidad del ciclo al cargar, más durará tu batería. Ejemplo: 1 ciclo: 0-100 % = carga 2x de 50-100 % = carga 4x 25-50 %
Utiliza siempre el cargador adecuado para cargar tus baterías. La electrónica de carga funciona de manera diferente para baterías NiMH y Li-Ion.
Consejos de carga de NiMH: Carga completa antes del primer uso, no cargues durante más de 4 h, evita el sobrecalentamiento, temperatura ambiente óptima 10-30 °C, evita a toda costa la descarga profunda, baja profundidad de ciclo.
Consejos de carga Li-ion: Sin efecto memoria, potencia y capacidad plenas ya con la primera carga, evita a toda costa las descargas profundas, la baja profundidad de ciclo reduce el proceso natural de envejecimiento.
¿Cómo guardar las pilas y baterías correctamente?
En general, recomiendo sacar las pilas de los aparatos para almacenarlas en invierno y guardarlas en un lugar seco y fresco. Lo ideal es entre 10 y 20 ºC en una habitación con temperatura estable.
Almacenamiento de las pilas NiMH
La particularidad de las pilas Ni-MH es que deben almacenarse lo más cargadas posible. De lo contrario, debido a la a veces elevada tasa de autodescarga, puede producirse una descarga profunda prematura. Para evitarlo, debes descargar y recargar completamente la pila de Ni-MH después de 3-4 meses en el mejor de los casos o después de 5-6 meses como máximo. Así te asegurarás de que la batería siga funcionando después de la hibernación.
Guardar la batería de Li-Ion
Las baterías de iones de litio deben estar cargadas entre un 40 y un 60 % cuando se almacenan para minimizar la pérdida irreversible de capacidad durante el almacenamiento. Como estas baterías tienen un índice de autodescarga muy bajo, inferior al 5 % al mes, normalmente no necesitas hacer una carga intermedia hasta pasados 4-6 meses de almacenamiento. Una descarga previa como con las baterías de NiMH ya no es necesaria con las baterías de Li-ion, ya que esto sólo dañaría la batería.
Además, es muy recomendable incluso el almacenamiento en seco a 0-10 ºC, ya que esto ralentiza enormemente el envejecimiento natural de las baterías de Li-ion. Sin embargo, el frigorífico no es adecuado como lugar de almacenamiento. Y antes de la próxima puesta en marcha o recarga, la temperatura de la batería debe volver a ser de al menos 10 ºC.
Almacenamiento óptimo de las pilas recargables: Expandidas, secas, frescas y a temperatura estable (10-20 ºC).
Presta atención al nivel de carga correcto. Las pilas NiMH, totalmente cargadas, y las pilas Li-Ion, entre el 40 y el 60 %.
Para evitar la muerte prematura de la pila por descarga profunda durante el almacenamiento, no olvides recargarla a tiempo. Las pilas NiMH, después de 3-4 meses, y las pilas Li-Ion, después de 5-6 meses.
Conclusión
Por supuesto, estos consejos y sugerencias se aplican a cualquier pila de NiMH o Li-Ion que tengas en casa. Espero que mi artículo haya podido aportar algo de claridad, ya que hay muchos conocimientos mezclados sobre las baterías recargables, algunos de los cuales son muy antiguos y ya no se aplican a las nuevas generaciones.
Carga de una batería de Ni-MH
¿Cómo se carga y descarga correctamente una pila de NiMH? Puedes cargar una pila de NiMH cargándola con un cargador de pilas de NiMH adecuado, que detenga automáticamente la carga cuando la pila de níquel e hidruro metálico esté completamente cargada. Con un cargador inadecuado, puedes sobrecargar la pila NIMH. Con el cuidado adecuado de la pila NiMh, puedes evitar el efecto memoria en las pilas NI-MH (correctamente llamado efecto "lazy battery"). Para ello, debes descargar la pila NiMH hasta que esté casi completamente vacía y, a continuación, debes cargar correctamente las pilas NIMH hasta que estén llenas.
Carga de una batería de iones de litio
¿Cómo debes cargar correctamente una pila de iones de litio? Para cargar una batería de iones de litio, necesitas un cargador de baterías de iones de litio adecuado. Cargar una batería de iones de litio durante la noche no es una buena idea. Esto dañará la batería de iones de litio a largo plazo. El efecto memoria de la batería de iones de litio no existe, pero las celdas de la batería se dañan con la descarga constante y la carga completa. Debes cargar la batería de iones de litio manteniéndola en un rango del 20-80 %. Este es el nivel óptimo para cargar una batería de iones de litio sin dañarla, y así es como se consigue la mayor duración de la batería.
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